千分尺是机床生产中最常用的精密量具之一。它的测量精度一般为O Oimm，但由于测微螺杆精度和结构上的限制，因此其移动量通常为25mm，所以常用的千分尺范围分别为0—25mm、25—50mm、50~ 75mm、75~ iOOmm、…，每隔25mm为一档规格。根据用途的不同，千分尺的种类很多，有外径千分尺、内径千分尺、内测千分尺、深度千分尺、螺纹千分尺和壁厚千分尺等。它们虽然种类和用途不同，但都是利用测微螺杆移动的基本原理。这里只介绍外径千分尺。
  1千分尺的结构形状
  千分尺由尺架l、砧座2、测微螺杆3、锁紧装置4、固定套管6、微分筒7和测力装置10等组成。
  尺架右端的固定套管6（上面有刻线）固定在机床螺纹轴套5上，而螺纹轴套5和尺架1紧密配合成一体，测微螺杆3中间是精度很高的外螺纹，与螺纹轴套5上的内机床螺纹精密配合，当配合间隙增大时，可利用螺母8调节。测微螺杆另一端的外圆锥与接头9的内圆锥相配合，并与测力装置10连接。由于接头9上开有轴向槽，依靠圆锥的胀力使微分筒7与测微螺杆3和测力装置10结合成一体，旋转测力装置时，就带动测微机床螺杆和微分筒一起旋转，并沿轴向穆动，即可测量尺寸。
  测力装置是使测量面与被测工件接触时，保持恒定的测量力，以便测出正确的尺寸。它的结构原理，棘爪12在弹簧1l的作用下与棘轮13啮合，当机床转动测力装置时，千分尺测量面接触工件，超过一定压力时，棘轮13沿着棘爪的斜面滑动，发出嗒嗒响声，这时就读出工件尺寸。
  测量时，为防止尺寸变动，可转动手柄通过锁紧装置4锁紧测微螺杆。千分尺在测量前，必须找正零位，如果零位不准，可用专用扳手转动固定套管6，当零位线偏离较多时，可松开紧固螺钉，使测微螺杆3与微分筒7松动，再转动微分筒来对准零位。
  2千分尺的工作原理
  千分尺测微螺杆3的螺距为0 5mm，固定套管6上直线距离每格为0 5mm，当微分筒转动一周时，测微螺杆就移动0 5mm，微分管的圆周斜面上共刻有50格，因此当微分管转格( U50r)时，测微螺杆移动0.5mm/50=O.Oimm．所以常用干分尺的测量精度为0 0imm。
  3．读数方法
  千分尺读数方法分三步：
  1)先读整数——先读出固定套管上露出刻线的整毫米和半毫米数。
  2)再读小数——看准微分筒上哪一格与固定套筒基准对准，读出小数部分（百分之几毫米），为了精确确定小数部分的数值，读数时应从固定套筒中线下侧刻线看起，如微分筒的旋转位置超过半格，读出的小数应加0 5mm。
  3)和为被测尺寸——将整数和小数部分相加，即为被测工件的尺寸。